Podstawowy sprzęt nurkowy

Podstawowym wyzwaniem, z którym zapoznaje się nowy nurek, to odmienny sposób postrzegania rzeczywistości i poruszania się pod wodą. Do wykonania tych czynności skonstruowano: maskę, płetwy oraz rurkę oddechową. Zwana popularnie fajką. To początkowe wyposażenie umożliwia dobrą widoczność w wodzie oraz znacznie ułatwia poruszanie nurka pod wodą.

Przypomnijcie sobie sytuację, gdy pierwszy raz otworzyliście oczy pod wodą. Wszystko było zamazane, nieostre. Oko ludzkie, zostało dostosowane do widzenia w ośrodku o niewielkiej gęstości, jakim jest powietrze, nie jest zdolne do poprawnego widzenia w ośrodku gęstszym, którym jest woda. Obraz w widzącym oku tworzy się na siatkówce, czyli „ekranie”, na którym skupiają się wszystkie promienie świetlne wpadające do oka. W wodzie rzecz ma się inaczej. Miejsce, w którym skupiają się promienie, jest umiejscowione za siatkówką i dlatego widzimy nieostro. Najłatwiejsze rozwiązanie problemu widzenia pod wodą polega na otoczeniu oka cienką warstwą powietrza. Warstwa powietrza przed okiem nie tylko polepsza ostrość obrazu, ale również ochrania oczy przed wodą. Jest to problem nie mniej ważny niż widzenie. Gdy przestrzenią powietrzną jednocześnie zamkniemy nie tylko oczy ale również nos, to powstanie maska nurkowa. Takie rozwiązanie zapobiega między innymi dostaniu się wody przez nos do płuc. Psychologiczny aspekt ochrony oczu i nosa przed wodą ma dla wielu nurków tak samo ważne znaczenie jak ostre widzenie.

Obecna maska do nurkowania wywodzi się z tzw. maski pełnej, czyli konstrukcji zamykającej nie tylko oczy i nos, ale również usta. Na drodze ewolucji współczesna maska nurkowa została zminimalizowana do takich rozmiarów, że nie obejmuje już ust nurka, a jedynie oczy i nos. Rozwiązanie takie daje możliwość wdmuchiwania powietrza nosem do wnętrza maski. Pozwala to na wyrównanie wzrastającego ciśnienia hydrostatycznego w miarę zanurzania się nurka. Oddychanie prowadzi się przez fajkę lub automat Odechowy, czyli wyposażenie niezwiązane z maską. Pierwszy kurs nurkowania doskonale obrazuje powyższe definicje.